Les métiers de la DAM appartiennent à des domaines scientifiques et techniques de pointe extrêmement variés : physique, chimie, mathématiques, informatique scientifique, sciences et techniques des matériaux, sciences de la terre et de l'environnement, instrumentation. Il s'agit également, pour une large part, de métiers ayant trait à la sécurité, la sûreté et la qualité, à l'assistance technique aux programmes, à l'encadrement et à la coordination, ainsi qu'à la gestion.  

Les niveaux de qualification requis sont multiples. La DAM compte actuellement près de 2 300 cadres issus de doctorats, d'écoles d'ingénieurs et de commerce, DEA et DESS ou Master et environ 2 150 non-cadres de niveaux Licence, BTS-DUT, BAC, BEP-CAP, BEPC. Sur les 114 personnes recrutées en 2008, 63 sont cadres et 51 non-cadres (pour l'essentiel des techniciens).

Avec quatre centres et quatre directions d'objectifs, la DAM offre de vraies opportunités de mobilité thématique, fonctionnelle et géographique.

Rejoindre la DAM, c'est aussi rejoindre le CEA, où la mobilité est encouragée, notamment entre ses quatre pôles opérationnels : Défense, énergie nucléaire, recherche technologique et recherche en sciences de la matière et en sciences du vivant.